Si on faisait  une recherche pour trouver les racines du terme Polis, lequel  est le compose  de nombreux  d’ autres mots, pas seulement dans la langue grecque mais aussi dans  d’autres langues occidentales, on constaterait  qu’elles remontent à des siècles. De plus, on apprend que le terme Polis (Ville) n’a pas une seule signification tout au long de son évolution dans l’histoire.

Premièrement, le terme  apparaît comme proto-indo-européen * tpólHis < * tpelH signifiant fortification. A l’époque mycénienne, il se prononçait et s’écrivait po-to-ri-jo, ptolios. Plus tard, nous le trouvons sous la forme polis et ptolis. En fonction des époques, des besoins des peuples et de l’évolution même de la langue au cours des siècles, il y a aussi l’évolution de son propre sens . Ainsi, le terme Polis peut signifier :    

  • la forteresse de la ville, sa citadelle, avec le reste de la ville, ( V siècle avant JC Thucydide,  »Histoires » ),     
  • la ville , la  cité-état , la  patrie , son lieu ( VIII siècle avant  JCHomère,  » L’Odyssée  »,
  • pays , vaste zone ( Lysias ,  » Contre Andokidos  »),
  • l’état libre, la démocratie ( Sophocle,  »Antigone »),
  • tous les citoyens,  la municipalité
  • le droit du citoyen, le  statut  du citoyen ( Démosthène  » Contre Meidios  »)

Aujourd’hui, par le terme ‘‘ville’’, on décrit une grande agglomération permanente qui a ses propres particularités et caractéristiques extérieures et se compose de nombreux bâtiments, habités par un certain nombre d’habitants et dans lesquels   de differentes  services administratifs, financiers ou d’ autres sont fournis et où de vastes  systèmes de logement, de transport, de communication, le drainage, de services publics et d’ utilisation de terres fonctionnent.

La densité de tout cela facilite l’interaction entre les personnes, les organisations administratives et les entreprises qui, par l’utilisation  des règles et des lois,en profitent chaque fois d’une manière différente, à toutes les parties  qui constituent ce processus

En Grèce, une agglomération pour être classée comme ville doit compter au moins 10,000 habitants.